Januar 22, 2025 - neurocare group
Für die meisten Menschen ist COVID eine unangenehme, kurzzeitige Atemwegsinfektion, ähnlich wie Grippe. Wir werden krank und erholen uns ohne bleibende Folgen. Aber für eine wachsende Zahl von Menschen ist das Virus nie wirklich verschwunden.
Mit einem breiten Spektrum an Symptomen erweist sich Long COVID in der Medizin als schwierig zu behandeln [1]. Einige der häufigsten schwächenden Symptome von Long COVID sind komplex und behandlungsresistent, darunter Müdigkeit, Depression und „Brain Fog“. Aufgrund der Ähnlichkeiten zu älteren und bekannteren Erkrankungen gehen Ärzte bei der Behandlung von Long COVID vor wie bei chronischer Müdigkeit [2]. Daher empfehlen die internationalen Gesundheitsbehörden Bewegung, Atemtechniken und Gehirntrainingstechniken (siehe Empfehlungen). Diese sind kurzfristig nützlich und können den Betroffenen im täglichen Leben helfen. Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass diese Techniken die Symptome auf lange Sicht möglicherweise nicht angemessen behandeln [3].
Das Symptomprofil von Long COVID hat Forscher auf der ganzen Welt dazu inspiriert, das Potenzial nicht-invasiver Hirnstimulationsmethoden zu untersuchen. Methoden wie TMS und tDCS erleichtern die neuronale Aktivierung im Gehirn und sind bereits etablierte Behandlungsmethoden für ähnliche kognitive Störungen.
Was ist nicht-invasive Hirnstimulation?
Bei nicht-invasiven Hirnstimulationstechniken wird ein schwacher Strom von außen an die Kopfhaut angelegt, um die Gehirnaktivität zu verändern. Zwei Methoden der nicht-invasiven Hirnstimulation, TMS und tDCS, werden derzeit zur Behandlung von Langzeit-COVID-Symptomen untersucht.
Bei der TMS wird ein sanfter Magnetimpuls verwendet, um das Feuern von Neuronen in bestimmten Hirnregionen zu verstärken und so die kognitiven Funktionen zu fördern. Indem der Arzt eine spezielle Magnetstimulationsspule über der genauen Region auf der Kopfhaut des Patienten platziert, kann er kurze Impulse auf den Bereich geben, die bestimmte Abschnitte des Kortex stimulieren. Mehr über TMS erfahren Sie hier >
tDCS verwendet einen schwachen elektrischen Strom, um das Feuern von Neuronen in bestimmten Bereichen des Gehirns entweder zu aktivieren oder zu hemmen. Der stabile Strom wird über Elektroden abgegeben, die zu einer Seite der gewünschten Hirnregion angebracht werden. Erfahren Sie hier mehr über die tDCS-Therapie >
Sowohl TMS als auch tDCS können bei kognitiven Störungen wie Depressionen oder chronischen Schmerzen eingesetzt werden. Die Behandlungen können auf spezifische Symptome zugeschnitten werden und eignen sich daher für die vielfältigen Long-COVID-Symptom-Profile.
Was wissen wir über Long COVID?
Mindestens 10 % der Menschen, die sich mit SARS-Cov-2 infiziert haben, entwickeln Long COVID [4]. Es wird mit über 200 Symptomen in Verbindung gebracht, wobei Depressionen, Angstzustände, Müdigkeit, Kurzatmigkeit und kognitive Störungen am häufigsten auftreten [5]. Bisher gibt es keine Möglichkeit, vorherzusagen, welche Symptome bei einer Person mit Long COVID auftreten werden.
Ursprünglich ging man davon aus, dass die neurologischen Symptome von Long COVID auf eine irreversible Schädigung der Nervenzellen zurückzuführen sind, da die Symptome dem Muster der Neurodegeneration entsprechen. Die Forschung zeigt nun, dass die Symptome von Resten des SARS-CoV-2-Virus herrühren, den so genannten „Sequelae“, die noch lange nach der Erstinfektion im Körper zu verbleiben scheinen [6]. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass das Immunsystem diese Virustaschen nicht wirksam bekämpfen kann, so dass das Virus jahrelang präsent bleiben kan [7].
Behandlungen für Long COVID
Es hat sich gezeigt, dass eine konsequente Behandlung mit bestimmten antiviralen Medikamenten die Taschen des SARS-Cov-2-Virus bei Long COVID-Patienten angreift [8]. Das bedeutet, dass die neurologischen Symptome der Long COVID reversibel sein können, wenn die Medikamente über mehrere Monate eingenommen werden [9].
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts ist jedoch keine wirksame Behandlung für Long COVID verfügbar oder wird von den Gesundheitsbehörden empfohlen [10]. Daher sind Ärzte gezwungen, die Symptome von Long COVID individuell zu behandeln, was eine Herausforderung darstellt [11]. Um den Genesungsprozess zu beschleunigen, werden Methoden benötigt, die die Ursachen der neurologischen Symptome angehen. Hirnstimulationstechniken wie TMS oder tDCS scheinen für diesen Zweck vielversprechend zu sein, da sie die kognitiven Funktionen verbessern, indem sie auf bestehende Nervenbahnen abzielen.
TMS and Long COVID: What the research says
In neueren Untersuchungen zeigen Menschen mit Long COVID, die mit TMS-Protokollen behandelt wurden, durchweg Verbesserungen der kognitiven Funktionen sowie eine Verringerung von Müdigkeit, Angst, Schlaflosigkeit und Depression [12]. Diese Verbesserungen halten über mindestens 12 Monate an [13]. Aufgrund der verbesserten kognitiven Funktionen wurde in einer Studie bei den Teilnehmern ein durchschnittlicher Anstieg des IQ um 10 Punkte im Vergleich zur Kontrollgruppe festgestellt [14]. Die verbesserten kognitiven Fähigkeiten in diesen Studien wurden mit funktionellen Veränderungen im Gehirn in Verbindung gebracht, die direkt mit Hilfe des EEG beobachtet wurden [15], und mit einer verringerten Neuroinflammation [16].
Die TMS befindet sich zwar noch in der Forschungsphase, könnte sich aber als wirksame Behandlung für Long COVID erweisen. Die Forschung muss zunächst das wirksamste Protokoll ermitteln, bevor Empfehlungen für Kliniken ausgesprochen werden können. Mit der Zeit könnte diese Therapie mit dem Fortschreiten der Forschung in größerem Umfang verfügbar sein.
tDCS und Long-COVID: Was die Forschung sagt
Die neuen Erkenntnisse für tDCS als Behandlung für Long COVID sind ebenfalls überzeugend. In Studien, in denen tDCS eingesetzt wurde, konnten Verbesserungen in den Bereichen Müdigkeit, Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Depression, verbale Fähigkeiten und exekutive Funktionen festgestellt werden [17]. In mehreren Fällen konnten die Betroffenen nach einer tDCS-Behandlung wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren [18]. Ermüdung scheint sich durch die tDCS-Behandlung am konsequentesten zu verbessern [19]. Die tDCS-Behandlung ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt möglicherweise nicht so eindeutig wie die TMS, da in mindestens einer Studie keine signifikante Wirkung der tDCS im Vergleich zu einer Kontrollgruppe festgestellt wurde [20]. Dennoch könnte sich tDCS als nützlich erweisen, wenn weitere Forschungsergebnisse vorliegen.
Lernen Sie mehr über TMS Therapie >
Lernen Sie mehr über tDCS Therapie >
Referenzen
[1] Lisa Sanders, "What Is Long COVID? Understanding the Pandemic’s Mysterious Fallout"
[2] Rónan Astin et al., “Long COVID: Mechanisms, Risk Factors and Recovery; Joseph E. Herrera et al., “Multidisciplinary Collaborative Consensus Guidance Statement on the Assessment and Treatment of Fatigue in Postacute Sequelae of SARS-CoV-2 Infection (PASC) Patients”
[3] Viet Thi Tran et al., “Course of Post COVID-19 Disease Symptoms over Time in the ComPaRe Long COVID Prospective e-Cohort”
[4] Tran et al.; Maxime Taquet et al., “Incidence, Co-Occurrence, and Evolution of Long-COVID Features: A 6-Month Retrospective Cohort Study of 273,618 Survivors of COVID-19”
[5] Astin et al., “Long COVID: Mechanisms, Risk Factors and Recovery”
[6] Amy D. Proal et al., “SARS-CoV-2 Reservoir in Post-Acute Sequelae of COVID-19 (PASC)”
[7] Amy D. Proal et al., “SARS-CoV-2 Reservoir in Post-Acute Sequelae of COVID-19 (PASC)”
[8] Amy D. Proal et al., “SARS-CoV-2 Reservoir in Post-Acute Sequelae of COVID-19 (PASC)”; Lisa Sanders, "What Is Long COVID? Understanding the Pandemic’s Mysterious Fallout"; Yu Jung Choi et al., “Effectiveness of Antiviral Therapy on Long COVID: A Systematic Review and Meta-Analysis”
[9] Linda N. Geng et al., “The Use of Nirmatrelvir-Ritonavir in a Case of Breakthrough Long COVID”; Emily R German, Meera K Jairath, and John Caston, “Treatment of Long-Haul COVID Patients With Off-Label Acyclovir”
[10] World Health Organisation, “Post COVID-19 Condition (Long COVID)”; National Institute for Health and Care Excellence, “COVID-19 Rapid Guideline: Managing the Long-Term Effects of COVID-19"
[11] Lisa Sanders, "What Is Long COVID? Understanding the Pandemic’s Mysterious Fallout"
[12] Yoshihiro Noda et al., “Real World Research on Transcranial Magnetic Stimulation Treatment Strategies for Neuropsychiatric Symptoms with Long-COVID in Japan”; Nobuyuki Sasaki et al., “Effect of Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation on Long Coronavirus Disease 2019 with Fatigue and Cognitive Dysfunction”; Mohammad Nazmus Sakib et al., “RTMS for Post-Covid-19 Condition: A Sham-Controlled Case Series Involving ITBS-300 and ITBS-600”; Ayane Kamamuta et al., “Fatigue Potentially Reduces the Effect of Transcranial Magnetic Stimulation on Depression Following COVID-19 and Its Vaccination”
[13] Natalie J. Maffitt et al., “Recovery of Neurophysiological Measures in Post-COVID Fatigue: A 12-Month Longitudinal Follow-up Study”
[14] Sasaki et al., “Effect of Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation on Long Coronavirus Disease 2019 with Fatigue and Cognitive Dysfunction.”
[15] Lt Col Joe X. Zhang and Col Jianzhong J. Zhang, “Case Report of Improvement in Long-COVID Symptoms in an Air Force Medic Treated With Transcranial Magnetic Stimulation Using Electro-Magnetic Brain Pulse Technique”
[16] Shun Igarashi et al., “Neuroinflammatory Alterations in Treatment‐Resistant Depression Secondary to Long COVID by Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation (RTMS): A Case Report”
[17] Stefanie Linnhoff et al., “The Therapeutic Potential of Non-Invasive Brain Stimulation for the Treatment of Long-COVID-Related Cognitive Fatigue”; Tehila Eilam-Stock et al., “Telehealth Transcranial Direct Current Stimulation for Recovery from Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2 (PASC)”; Andre R. Brunoni et al., “Efficacy of Transcranial Direct Current Stimulation and Cognitive Training for the Neurocognitive Symptoms of Long Covid-19”
[18] Eilam-Stock et al., “Telehealth Transcranial Direct Current Stimulation for Recovery from Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2 (PASC)”
[19] Stefanie Linnhoff et al., “The Therapeutic Potential of Non-Invasive Brain Stimulation for the Treatment of Long-COVID-Related Cognitive Fatigue”
[20] Monika Klírová et al., “Transcranial Direct Current Stimulation (TDCS) in the Treatment of Neuropsychiatric Symptoms of Long COVID”
