tDCS bei Depressionen

Transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS) ist eine nicht-invasive und gut verträgliche Neurostimulationstherapie. In der Praxis werden bei tDCS eine Anoden- und Kathodenelektrode am Kopf angebracht, die einen schwachen elektrischen Strom erzeugen, der auf das Gehirn angewendet wird. Eine Vielzahl an Studien haben positive Effekte auf verschiedene Erkrankungen gezeigt.

Die tDCS-Ausrüstung ist einfach zu handhaben und die Behandlung ist schmerzlos und sicher. In Kombination mit anderen Therapien kann tDCS deren positive Wirkungen verstärken. Abhängig von der Spannung, Dauer, Polarität und Lage der Elektroden hat der angewendete Strom eine hemmende oder stimulierende Wirkung. tDCS verändert das Ruhepotenzial der Zellmembran und fördert oder hemmt die Informationsübertragung. Dies ermöglicht es dem Therapeuten, die neuronale Erregbarkeit und Aktivitätsniveaus zu modulieren.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass Depression oft mit einer asymmetrischen Aktivität von Neuronenpopulationen im präfrontalen Kortex einhergeht. In der linken Hemisphäre (dorsolateraler präfrontaler Kortex, DLPFC) wurde eine verringerte neuronale Aktivität beobachtet.

tDCS kann dieses Defizit mit einer anodalen Behandlung auf der linken Seite ausgleichen. Schon nach wenigen Sitzungen kann sich die kognitive Leistungsfähigkeit verbessern. Forschungsergebnisse zeigen antidepressive Wirkungen in der Regel nach 2 bis 3 Wochen Behandlung. tDCS kann verwendet werden, um andere konventionelle Therapien wie Medikamenteneinnahme oder Psychotherapie zu ergänzen.

Studien, die sich mit tDCS bei Depressionen befasst haben, führten im Durchschnitt insgesamt 10 bis 15 Sitzungen durch, und die Dauer jeder Sitzung betrug 20 bis 30 Minuten.

Die Forschung zu tDCS wird als "Level-A"-Evidenz klassifiziert, was bedeutet, dass sie "definitiv wirksam" ist. "Level-A"-Evidenz ist die höchste Stufe wissenschaftlicher Nachweise und wird von gut konzipierten randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) oder Meta-Analysen mehrerer RCTs unterstützt. RCTs sind Studien, bei denen Teilnehmer zufällig verschiedenen Behandlungsgruppen zugeteilt werden, um Bias zu minimieren. Level-A-Evidenz weist auf eine starke Unterstützung für die Wirksamkeit der Therapie hin.

In einer Studie haben Wissenschaftler tDCS zur Behandlung von Depressionen getestet und es mit einem gängigen Medikament gegen Depression namens Sertralin verglichen. An der Studie nahmen 120 Patienten mit Depression teil, die keine antidepressive Medikation einnahmen. Die Patienten wurden in vier Gruppen aufgeteilt: Einige erhielten tDCS und Sertralin, einige erhielten tDCS und ein Placebo (inaktive) Pille, einige erhielten Sertralin und Schein- tDCS (inaktiv), und einige erhielten eine Placebopille und  Schein-tDCS.

Nach sechs Wochen Behandlung stellten sie fest, dass die Gruppe, die sowohl tDCS als auch Sertralin erhielt, die größte Verbesserung ihrer Depressionssymptome im Vergleich zu den anderen Gruppen hatte. Die Kombination aus tDCS und Sertralin war effektiver als die Verwendung jeder Behandlung allein oder der Placebos.

Die Forscher überprüften auch mögliche Nebenwirkungen. Sie stellten fest, dass die häufigsten Nebenwirkungen zwischen den Behandlungen ähnlich waren, abgesehen von einer leichten Rötung auf der Kopfhaut bei aktiver tDCS. Zusätzlich hatten einige Patienten Episoden von Manie oder Hypomanie, was jedoch in der Gruppe, die sowohl tDCS als auch Sertralin erhielt, häufiger auftrat.

Zusammenfassend scheint die gemeinsame Anwendung von tDCS und Sertralin effektiver bei der Behandlung von Depressionen zu sein als die Verwendung jeder Substanz allein, und die Sicherheit beider Behandlungen war vergleichbar.

Wissenschaftliche Artikel zur tDCS bei Depression  

Brunoni AR et al., The sertraline vs. electrical current therapy for treating depression clinical study: results from a factorial, randomized, controlled trial. JAMA psychiatry 2013 

Lefaucheur JP et al., Evidence-based guidelines on the therapeutic use of transcranial direct current stimulation (tDCS). Clin Neurophysiol 2017 

Aust S et al., Transkranielle Gleichstromstimulation bei depressiven Störungen, Der Nervenarzt 2015 

Die Informationen auf dieser Seite sind allgemeiner Natur und sollen nicht den fachlichen Rat eines Arztes ersetzen. Bitte sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Behandlungsoptionen.